地球史上最大のサメ「メガロドン」は母親の胎内で熾烈な生存競争を繰り広げていた可能性
続き・詳細・画像をみる
1. カラパイア »
2. 絶滅・絶滅危惧種生物 »
3. 水中生物 »
4. 地球史上最大のサメ「メガロドン」は母親の胎内で熾烈な生存競争を繰り広げていた可能性
-->
地球史上最大のサメ「メガロドン」は母親の胎内で熾烈な生存競争を繰り広げていた可能性
2021年01月14日 ι コメント(6) ι 絶滅・絶滅危惧種生物 ι 水中生物 ι #
メガロドンの秘密に迫る/iStock
今から2300万年〜360万年前に海を支配していた「メガロドン」は、全長15メートルの巨大な体に、3.4メートルという大口を持っていた地球史上最大のサメだ。
しかし海の王者として生まれついたとしても、世界に君臨するためにはまず兄妹との熾烈な生存競争に勝たねばならなかったようだ。
『Historical Biology』（1月11日付）に掲載された研究によれば、メガロドンの稚魚は母親の体内でまだ孵化していない卵を食い、もしかしたらすでに生まれた兄妹すらも殺めて、ようやくこの世界に誕生できたと考えられるのだそうだ。
スポンサードリンク
-->
メガロドンの脊椎から大きさを推測
サメの歯は、一生を通して抜けては生え変わるというサイクルを繰り返しており、生涯の総数は4万本にもなる。
それはメガロドンも同様であったらしく、海底で彼らの化石がたくさん発見されているのはそのおかげだ。
ところが骨格は骨ではなく軟骨でできているために、ほとんどが残らない。そのために今、メガロドンについて知られていることは、あくまで歯から推測されてきたことだ。
メガロドンの歯の化石/iStock
ただし数少ないながらも、歯以外の部分も見つかっている。それは脊椎だ。
アメリカ・デポール大学をはじめとする研究グループは今回、その脊椎に注目して太古の海の王者の実像に迫った。
サメが成長するとき、脊椎にちょうど木の年輪のような層のような痕跡が残る。そこで島田賢舟教授らは、同一の個体のものだと考えられている15個の脊椎を、X線マイクロCTで解析してみた。
その結果とこれまでの研究の知見に基づくなら、そのメガロドンが死んだときの体長は9.2メートルで、年齢は46歳だったと推定できるという。
さらにメガロドンが生まれたときの大きさも推定された。出生時の大きさは2メートルと、メガロドンの稚魚はこの世に誕生したそのときから、ほとんどの人間よりも大きかったということになる。
image by: DePaul University/Kenshu Shimada
母親の胎内で兄妹と生き残りをかけた熾烈な共食いバトル
この巨大な稚魚は、メガロドンについてもう1つ重要なことを指し示しているという。それは彼らが胎生であるという可能性だ。
ネズミザメ（あのホホジロザメもここに属す）など、現代のサメの中にも母親の体内で子供が育つ仲間がいる。
そうした仲間の卵は子宮の孵化し、生まれた稚魚は母親の体内で未受精卵を食べて育つ（卵食性）。またシロワニ（同じくネズミザメの仲間）の稚魚などは、未受精卵だけでなく、どうにか孵化することができた兄妹まで食べてしまう（卵食・共食い型）。
そして、どうやらメガロドンもこうしたタイプの生殖を行うようだ。
iStock
過酷な自然を生き抜くための戦略
お腹の中で兄妹を食らって生き延びねばこの世に誕生することができないのだから、生まれてくる子供の数は少なくなる。
しかし、その代わり熾烈な生存競争を生き残った稚魚は、母親の体内から外に出た時点ですでに体が大きいという利点がある。過酷な自然を生き抜くための生存戦略だ。
また今回の研究からは、メガロドンの寿命は少なくとも88〜100歳はあっただろうと結論づけられている。理論上、500年生きたとしてもおかしくはないそうだ。
こうした知見は、サメというグループにおけるメガロドンの位置付けを明らかにする上で役に立つとのこと。それだけでなく、現存する大型捕食者が海洋生態系に与える影響といったことを理解するヒントにもなるそうだ。
References:inverse / written by hiroching / edited by parumo
あわせて読みたい
巨大ザメ「メガロドン」の絶滅は考えられていたより早かった可能性。ホホジロザメとの争いに負けた？（米研究）
巨大の怪物ザメ「メガロドン」のサイズが明らかに。背びれだけでも人間の背丈に匹敵（英研究）
お宝じゃないか！古代の巨大サメ「メガロドン」の化石を川岸で発見（アメリカ）
巨大ザメ「メガロドン」をテーマにした映画が間もなく公開。他にも映画の題材にしてほしい5つの絶滅巨大種
巨大フクロウから巨大サソリまで、かつて地球上に存在していた7種の驚くべき巨大生物たち
この記事に関連するキーワード
キーワードから記事を探す
- メガロドン
- 胎生
- 生存競争
- 共食い
-->
この記事が気に入ったら
いいね！しよう
カラパイアの最新記事をお届けします
スポンサードリンク
- twitter公式アカウント
- facebook公式ページ
- カラパイア全記事一覧
「絶滅・絶滅危惧種生物」カテゴリの最新記事
「水中生物」カテゴリの最新記事
「水中生物」カテゴリをもっと見る
この記事をシェア :
人気記事
最新週間ランキング
1位
3965 points
永久凍土が解け、毛が残された状態のケブカサイの子供が発見される（ロシア）
2021年1月5日
5643358340
2位
2847 points
ハイエナだって甘えたい。もっと撫でてとおねだりするよ
2021年1月4日
1932615237
3位
2487 points
ディズニーのファンタジーかな。同じ柄を持つ大親友トリオ、馬とポニーとダルメシアンの種を超えた絆が美しい（オランダ）
2021年1月11日
9301540314
4位
2320 points
人間の犯した過ちで50年間燃え続ける巨大なクレーター、トルクメニスタンの地獄の門
2021年1月6日
2661982765
5位
2099 points
偽札とわかっていながらもホームレスに7年間こころよく商品の麺を売り続ける屋台の店主
2021年1月5日
1681831496
もっと読む
----------------------------------------------------------------------------
スポンサードリンク
カラパイア
コメント
1
1. 匿名処理班
- 2021年01月14日 09:02
- ID:qniVEJ4v0 #
現在の卵胎生のサメが同様にして生まれてくるって事はその時代から引き継がれているってことか
2
2. 匿名処理班
- 2021年01月14日 09:07
- ID:pYTa0F6m0 #
新作慣用句
「まるで生まれたてのメガロドンのような○○」
3
3. 匿名処理班
- 2021年01月14日 09:08
- ID:q68YUsPE0 #
メガロドンはヤークトティーガーみたいなもんだね「強力ではあるが最良ではない」って言う意味で。
4
4. 匿名処理班
- 2021年01月14日 09:13
- ID:kMHWLLNj0 #
生まれる前から世紀末とか草も生えない…
5
5. 匿名処理班
- 2021年01月14日 10:10
- ID:OGG40.9K0 #
個体としては生まれたときから生存をかけた戦いを生き抜き自然界で優位に立つ、という戦略だったとしても、結局は滅亡したというところに自然界の無情さを感じる
6
続き・詳細・画像をみる
北斗無双初代のSTはなぜあんなにも面白いのか？
【朗報】Netflix「2021年はオリジナル新作映画を毎週配信するわ」
【朗報】Twitterの株価が逆バイデンジャンプw
通勤中ワイ「…」 見知らぬ老人「ウレタンマスクやめてください！」 ワイ「ファ！？」ﾋﾞｸｯ
トランプって弾劾されるようなこと具体的に何したの？
【pickup】生活保護申請したら親戚中にハガキ行ってワロス
赤ん坊連れてるのに高いピンヒールだし、ちっちゃいバッグしか持ってないし 子供に目もくれないでずーっと携帯打ってる
【悲報】ファイナルファンタジーのリバイアサン、強かったことがない
ガンダムF91とクロスボーンの間を埋める映画が観たい…
【菅内閣】「頑張れば頑張るほど搾取される日本社会に憤りと絶望」年収900万〜1000万世帯から怒りの声！ ★４
高校生娘があまりに優柔不断すぎてイラつく。自分で考えてさっさと決めろ
自賠責、値下げ 全車種平均で8％程度下がる見通し
back ▲ 過去ログ 削除依頼＆連絡先
