ストレスで白髪になる。その科学的メカニズムが解明される（米研究）
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ストレスで白髪になる。その科学的メカニズムが解明される（米研究）
2020年01月31日 ι コメント(19) ι 人類 ι 料理・健康・暮らし ι #
Marcos Calvo/iStock
ストレスにより白髪が増えるのは事実だ。それはこれまでの研究で明らかとなっている。さすがに一瞬で髪の毛の色素が全て失われるようなことはないだろう。だが、ストレスのせいで少しずつ白髪になることはあるようだ。
ではどうしてストレスで白髪になるのだろう？米ハーバード大学の研究グループはマウスを使った動物実験で、その科学的メカニズムを解明した。
ストレスが交感神経に闘争・逃走反応を引き起こし、それによって化学物質が放出され、メラニン色素を作り出す幹細胞を減少させてしまうのだという。
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排除された免疫反応原因説とストレスホルモン原因説
同グループは、ストレスと白髪の関係を解明するために、マウスにストレスを与えて、それが被毛の色に与える影響を観察するという実験を行ってみた。
ストレスによって白髪が増える理由としてまず疑われたのは、ストレスのせいで免疫が色素細胞に攻撃を仕掛けるようになるという可能性だ。しかし、免疫細胞を持たないマウスもやはり白髪になったことから、この線は除外された。
次の可能性は、ストレスホルモンと呼ばれるコルチゾールだ。だが、コルチゾールを持たないマウスにも白髪が生えてきたことから、こちらもやはり違うことが確認された。
交感神経系が放出する化学物質がメラニン細胞に影響を与えていた
そしてたどり着いた真犯人が、「交感神経」を構成する一連の神経だ。
交感神経系には、ストレスに反応して闘争・逃走反応を引き起こし、体に行動の準備をさせる役割があるのだが、じつは皮膚の「毛包」にもつながっており、ここにダメージを与えていたのである。
毛包の「毛隆起（バルジ）」という部位にはさまざまな細胞に変化できる「幹細胞」がある。髪の毛の色素を作り出す「メラニン細胞」は、この幹細胞が変化したものだ。
マウスの実験では、ストレスを受けた交感神経が「ノルアドレナリン」というホルモンを毛包に放出することが判明。すると最初はたくさんの幹細胞がメラニン細胞に変化するのだが、しばらくすると毛包から流れ出して壊れてしまうのだ。
こうなると、毛包内で髪が成長しようとしても、色素を作り出す幹細胞が不足してしまう。こうしたわけで、白髪になってしまうのだ。
William A. Goncalves
老化による白髪予防や一般的なアンチエイジング法開発に期待
なお、ストレスだけではなく、年齢を重ねても白髪は増えるものだが、こちらにも似たようなメカニズムが関与しているのではと研究グループは睨んでいる。
「メラニン細胞になる幹細胞のストレスと老化に対する反応には共通する部分があります」と話す研究グループのシュ・ヤチー氏によれば、加齢によってもまた幹細胞のストックは減るものなのだという。
白髪のメカニズムが解明されたことで、将来的には白髪の治療薬開発も期待できるようになるかもしれない。
それだけではない。今回の研究は、老化によって体から幹細胞が失われるメカニズムに光を当てた。いずれは老化全般を予防するアンチエイジング療法にもつながるかもしれないという。
waewkid/iStock
白髪にはメリットがあるか？
ここである疑問がわく。年を取ると必然的に人は白髪になるわけだが、それはいったいなぜなのか？実はそこに進化上のメリットがあった可能性も考えられないわけではないようだ。
研究グループのクリストファー・デップマン氏によれば、たとえば「白髪が経験の豊富さ、リーダーシップ、信頼といったことを連想させたとしてもおかしくはない」という。
十分なストレスに耐え、白髪を”獲得”した動物が、年齢に見合う以上の社会的地位を与えられるような状況だってあり得るとのことだ。
この研究は『Nature』（1月22日付）に掲載された。
追記（2020/01/31）本文を一部修正して再送します。
References:eurekalert / harvard/ written by hiroching / edited by parumo
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コメント
1
1. 匿名処理班
- 2020年01月31日 09:05
- ID:Xp1VvfAt0 #
白髪になるくらいならまだいい…
まだいいんだ…
2
2. 匿名処理班
- 2020年01月31日 09:09
- ID:hBcZVMQR0 #
その昔は、白髪が経験の豊富さ、リーダーシップ、信頼を連想させるって良いね
今の時代は白髪＝老い、汚い、みたいになってるものなあ…
自分は白髪育ててます！！
3
3. 匿名処理班
- 2020年01月31日 09:28
- ID:4vDhSeXB0 #
目を使い過ぎるとこめかみあたりから白髪が増えるとかきいた
いまそうなってきててああ自分も年老いたんだなと痛感する３０後半
4
4. 匿名処理班
- 2020年01月31日 09:47
- ID:CzD6OnwC0 #
また髪の話をしてる...。
5
5.
- 2020年01月31日 09:49
- ID:AXMEDV3g0 #
6
6. 匿名処理班
- 2020年01月31日 09:54
- ID:JgT8zDKr0 #
髪の色なんか気にすんな、気楽に行こうぜ。それより量だよ量
7
7. 匿名処理班
- 2020年01月31日 09:58
- ID:4vDhSeXB0 #
※1
お察しします…
8
8.
- 2020年01月31日 09:59
- ID:XBnvs8850 #
9
9. 匿名処理班
- 2020年01月31日 10:02
- ID:Oz1lzhXk0 #
オスゴリラの背中が白くなるシルバーバックってリーダー特有のストレスなのかな？
10
10. 匿名処理班
- 2020年01月31日 10:08
- ID:E7aBoGo90 #
ブチ模様のネズミ可愛い
動物のブチは可愛いのに、人間の白髪まじりの頭は可愛いとは言えないんだよなぁ…
ある程度年齢が上がるとグレイヘアとても素敵なんだけど
そこに到達するまでの30〜50代がつらい
顔の老け具合とマッチしなくて違和感あるのよね
11
11. 匿名処理班
- 2020年01月31日 10:16
- ID:JQJ5Dixe0 #
白髪でも
髪があるだけ
まだマシさ
12
12. 匿名処理班
- 2020年01月31日 10:24
- ID:zuOXWKxO0 #
この前黒に挟まれた白髪が収穫できた
髪は大体月に1センチ伸びるらしいので、半年くらい白髪になるくらいのストレス…心当たりある…としみじみ見つめてしまった
ここ数ヶ月分は黒くなってたので心が平和らしい。部署異動で21時帰宅から18時帰宅に変わったのがすごく大きい気がする
13
13. 匿名処理班
- 2020年01月31日 10:31
- ID:Ol1.cSk50 #
ほんの100年前までは白髪になるまで生き残るってのがまず大変だったからね
それこそ50年60年前の大きな災害なんかの経験者、生き字引ってのはそのまま稀有な存在なわけだし
14
14. 匿名処理班
- 2020年01月31日 10:40
- ID:Uuc39mln0 #
ワイ30代半ばでだいぶ白いんだけど、苦労してるんかな……
15
15. 匿名処理班
- 2020年01月31日 10:45
- ID:vUmIXpMp0 #
なるほど
一度白髪が生えたとこからずっと生え続けるとか増える一方だったりって黒く成る物が枯渇するからなのね
納得
16
16. 匿名処理班
- 2020年01月31日 10:47
- ID:eAWW0rfU0 #
若白髪の家系だが、高1の頃から前髪の一部分が白くなってて三十路の今は白髪染めしなきゃ真っ白になる
17
17.
- 2020年01月31日 10:48
- ID:Oz1lzhXk0 #
18
18. 匿名処理班
- 2020年01月31日 11:37
- ID:DtDzoKb50 #
昔からよく紫や緑の奇抜な髪色した婆さんがいて不思議だったんだけど今にして思えば白髪だと色が入りやすくて遊びやすいんだろうな
数少ない白髪のメリットかも
19
19. 匿名処理班
- 2020年01月31日 11:49
- ID:ZSCWFfH40 #
一度白くなった髪がまた黒くなるのは何故だろう。そういう人他にいないかな？
20
20. 匿名処理班
- 2020年01月31日 12:10
- ID:PG0pm.A80 #
>さすがに一瞬で髪の毛の色素が全て失われるようなことはない
コレが有るんですな。
生き物の生態の不思議。
21
21. 匿名処理班
- 2020年01月31日 12:22
- ID:ZvDADPuv0 #
※3
左目の方が右に比べて視力が悪いんだけど、こめかみは左だけ白髪ある。
22
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