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恐竜よりもうまく生き延び繁栄に貢献した、偉大なる先史時代の哺乳類たち10
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9. ディプロトドン
水辺の近くから発見されたディプロトドンの顎の骨が水辺の近くから発見された。オーストラリアの伝説の生き物「ブンイップ」（下記イラスト）は、水辺に潜んで人間を捕食すると言われている。ディプロトドンがブンイップの伝説を生んだ可能性はある。
その骨は正確には顎ではなく鼻だ。ディプロトドンは世界最大の有袋類で、コアラのような姿をしていたようだ。もしコアラがカバのように巨大なら、その2本の第三大臼歯で人間の頭をバリバリ噛み砕くことができただろう。草食だったと思われるが、カバと同様、だからといって人間を捕食しなかったとは限らない。
8. リヴィアタン・メルビレイ
リヴィアタン・メルビレイの姿のヒントはまさにその名前にある。この名は聖書に出てくる怪物レヴィアタンにちなんでいて、モービー・デイック（白鯨）の作者につながる。その歯の大きさからして、いかに大きな体をもつクジラであるかがよくわかる。このとてつもない歯で必死で逃げようとする獲物を生きたまま捕えて食いちぎっていたのだ。
リヴィアタン・メルビレイの推定サイズ
干したサツマイモのように見えるが、これはリヴィアタン・メルビレイの歯の一部である。
7. リティオダス
海牛属の仲間で、ジュゴンやマナティーの親戚。両者はよく似ているが、リティオダスは現存のジュゴンなどよりもかなり大きく体長3.6メートルにもなり、小さな牙をもっている。これは天敵やより大きな相手に対する攻撃用ではなく、小さな獲物を狙って海底の砂を掘り起こすために使っていたのではないかと研究者は考えている。化石はフランスで見つかっている。
6. アルシノイテリウム
サイというよりもゾウに近い仲間。足が完全にまっすぐではなかったと考えられており、ほとんど水中で暮らしていたからではないかと言われている。古代の沼地をこんな動物が泳ぎ回って、巨大な角を重そうな水から突き出しているところを想像したらどうだろうか。
5. ヌララガスレックス
ウサギ界のＴレックス、ヌララガスレックスは体重が22キロにもなる巨大ウサギだ。大きく太った扁平な足をしたウサギで、地中海のミノルカ島のあたりを跳ね回っていたらしい。この大きな哺乳類はガラパゴスゾウガメと同じような境遇で、木の根を食べながら島のまわりを闊歩し、天敵知らずで生きていた。だが、島に天敵が入ってきたことが原因で絶滅した。
4. アンドリューサルクス
これは、体長3.3メートル、体重1.6トンにもなるオオカミのような動物「アンドリューサルクス」の顎の写真。モンゴルのジュエルズ渓谷で発見された。頭蓋骨だけで90センチもあり、臼歯は骨を砕けるようにできている。陸上で最大級の肉食哺乳類である。
分析の結果から研究者たちは、この生き物はクジラの仲間と考えている。小型だが殺人クジラに足が生えた親戚が陸に上がってきて、エサとして人間を食べようと決めたら、アンドリューサルクスの天下になってしまうだろう。
3. グリプトドン
グリプトドンはアンキロザウルスの体とアルマジロの心臓をもち、大きさは小型車くらいあってゾウのようなイメージだ。
動きの鈍い巨体の埋め合わせのためか、敏感なよく動く鼻と口をもち、食べ物を選別することができた。こうした動物はみんな奇妙だが、いざというときはその固い甲羅のような背中をテントとして使うことができたりして、クールだ。
2. メガテリウム
ゾウほどもある先史時代の巨大なナマケモノ。4万年の間、ネヴァダの洞窟を排泄場所として使っていたようだ。その排泄物が山のように積み上がり、洞窟の構造が変わってしまうほどだった。
木の皮を剥ぐ大きなツメをもち、2足歩行ができたようだ。さらに恐竜のように泳ぐことができ、しかも得意だった。習慣的に水中を泳いでいたと考える人もいる。
1. ギガントピテクス
上の図は、身長180センチのヒトと比べてみたギガントピテクスだ。（二足立ちのオラウータンの体格比をベースとしたグラフ）
映画『ジェラシック・パーク』のヴェロキラプトルがどれほど怖かったか、覚えているだろうか？ 彼らは集団で行動し、悪がしこいがゆえによけい恐ろしい。彼らの小鳥ほどの脳が、身長3メートルもの体躯をもつ類人猿の脳に成長した。ジャングルからやってきたこの生き物は悪夢そのものだが、それはその大きさのせいではない。
ギガントピテクスの歯と顎の骨は現存しているが、そこからわかることは彼らが草食だったということだ。中国とベトナムで化石が見つかったため、ジャイアントパンドと同様、竹を食べていたらしい。
だが、パンダが人間を襲う可能性があることや、草食だと思われている多くの生き物が簡単に手に入れることができる肉を常食するようになるだろうという事実を知ったら、安心できないだろう。
via:io9・原文翻訳：konohazuku
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コメント
1
1. 匿名処理班
- 2015年05月24日 20:41
- ID:alw0RegM0 #
アルシノイテリウムは知ってるぞ。上野の国立科学博物館で見た。また行きたいよ。
2
2. 匿名処理班
- 2015年05月24日 20:49
- ID:UJ937juD0 #
億年単位で支配的地位にいた恐竜より”長く支配して”はないよね
3
3. 匿名処理班
- 2015年05月24日 21:04
- ID:8XJ3UAtm0 #
スミロドンは尻尾が短くてなあ
尻尾が今の虎くらい長かったらもっとかっこ良かったのに
それにしてもサーベルタイガーって中二心をくすぐるねえ
4
4. 匿名処理班
- 2015年05月24日 21:05
- ID:u0Nw7B0L0 #
でかい
5
5. 匿名処理班
- 2015年05月24日 21:16
- ID:xQ7Onljl0 #
>4万年の間、ネヴァダの洞窟を排泄場所として使っていたようだ。その排泄物が山のように積み上がり、洞窟の構造が変わってしまうほどだった。
詳細が気になるわｗ、4万年の間溜め込んだ排泄物ってｗｗ
6
6. 通りすがり
- 2015年05月24日 21:28
- ID:sQ2jWTDJ0 #
リヴィアたん、世界最大級の捕食性ほ乳類なのでは
少なくとも、シロナガスクジラよりは小さい気がする。
下手をするとメガロドンよりちっこいかも知れない。
7
7. 名無しよん
- 2015年05月24日 21:49
- ID:dERizb1F0 #
＞そんな哺乳類としての誇りを貫いていった
いやいや、両生類だって昆虫類だって、それぞれに誇りを貫き続けておるわい。
pride があるのはライオンとクジャクだけかも知れんが（笑）
8
8. 匿名処理班
- 2015年05月24日 21:55
- ID:Po6NBbdh0 #
懐かしなぁ〜
グリプトドン！
ドラえもん思い出した！
9
9. 匿名処理班
- 2015年05月24日 21:58
- ID:LCw4KzD.0 #
リティオダスさんと同じくらいのサイズで近世まで生きていたステラーカイギュウさんとの関係を知りたい
10
10. 匿名処理班
- 2015年05月24日 22:06
- ID:P3VAwhli0 #
単弓類（哺乳類型爬虫類）の栄光も忘れないで
11
11. 匿名処理班
- 2015年05月24日 22:11
- ID:IraAxMpm0 #
は〜。
タイムスリップがしたい。
12
12. 匿名処理班
- 2015年05月24日 22:30
- ID:bzQ.VK010 #
巨大ナマケモノ、メガテリウムがいないなんて
13
13. 匿名処理班
- 2015年05月24日 22:31
- ID:nGW89K3Q0 #
米3
むしろ尻尾が短い分身体の全面が強調されててザ・パワー系って感じで好きだな俺は
14
14. 匿名処理班
- 2015年05月24日 22:37
- ID:F1ibedFY0 #
リヴィアタン・メルビレイの推定サイズ比較画像にいるイカが気になる
なんだろこのイカ
15
15. 匿名処理班
- 2015年05月24日 22:53
- ID:ToP0Hn7a0 #
オオナマケモノという名称が心を抉る
16
16. 匿名処理班
- 2015年05月24日 22:58
- ID:urB6S7ZN0 #
あんま恐怖を煽るなよ、猫だってイジメれば人の子供を襲うんだからな。
17
17. 匿名処理班
- 2015年05月24日 23:07
- ID:d4oD9Gr90 #
支配期間は恐竜の方が長いような
18
18. 匿名処理班
- 2015年05月24日 23:43
- ID:f1a.wGOy0 #
18世紀フランスで恐れられた「ジェヴォーダンの獣」って、アンドリューサルクスの生き残りだったんじゃないのかな？見た目が目撃談で挙げられた特徴にそっくりで、背中がゾクッとしました。
19
19. 匿名処理班
- 2015年05月25日 00:00
- ID:aQnDKgFt0 #
それよりもなんだよあのイカは！でかすぎ！
20
20. 匿名処理班
- 2015年05月25日 00:01
- ID:G3NlDPuO0 #
現在アンドリューサルクスはクジラの仲間とはみなされてないと思う。
以前は確かにそう考えられていたけど。
アンドリューサルクスを含むメソニクス類は鯨偶蹄目にも入らなかったんじゃないかな。
21
21. 匿名処理班
- 2015年05月25日 01:13
- ID:U8C9UhKX0 #
アンドリューサルクス見て「ジェヴォーダンの獣」を思い出した
22
22. 匿名処理班
- 2015年05月25日 01:19
- ID:O.JVXlOr0 #
※14
※19
たぶん 存在するんじゃないかなーって推定最大値のイカ
メガロドンやリードシクティス？（こいのぼり）も色の薄いのは推定で大きく見積もって
コレぐらいあったかもってやつだろうし
23
23.
- 2015年05月25日 02:35
- ID:K0xL3x1k0 #
24
24. 匿名処理班
- 2015年05月25日 02:36
- ID:1M.83cPB0 #
昔からリヴィアタン・メルビレイの推定サイズのあの比較画像とか、あれみたいな画像を見ると凄い恐怖感を覚える。
あと宇宙の画像とかも凄く怖い。
25
25. 匿名処理班
- 2015年05月25日 02:47
- ID:56f6J7.U0 #
※2
知っているか…じつは哺乳類の祖先の単弓類は恐竜の祖先の双弓類よりも先に繁栄して地上を支配していたんだぜ…。
中生代で哺乳類と恐竜になったときに逆転されたけど、俺らのほうが恐竜より先に繁栄していたという事実はもっと知られていい。
ってことで単弓類（哺乳類型爬虫類）流行れ。もっと知られるんだ。
26
26. 匿名処理班
- 2015年05月25日 02:48
- ID:z4Y3xopR0 #
自然史博物館でメガテリウム見たけど 予想以上にでかくて驚いた！
27
27. 匿名処理班
- 2015年05月25日 03:18
- ID:HxMu4tWIO #
カバ型有袋類なんていたのか、有袋類は何でもアリだな。
28
28. 匿名処理班
- 2015年05月25日 04:08
- ID:3NShdM7I0 #
ギガントピテクス、彼らが世界中の伝承に残る巨人族だろうか。
ケルト神話によれば、巨人であったフォモール族は外からやってきたダーナ神族によって駆逐され、そのわずかな生き残りは「妖精」になったと言うが・・・。
29
29. 匿名処理班
- 2015年05月25日 04:36
- ID:7YRHsGXH0 #
アルシノイテリウムはすごく中二心をくすぐるね
30
30. 匿名処理班
- 2015年05月25日 08:29
- ID:wHOrR5as0 #
もしかして: ジュラシックパーク
31
31.
- 2015年05月25日 09:33
- ID:8Ba6kSnd0 #
32
32. 匿名処理班
- 2015年05月25日 10:48
- ID:.beAVapD0 #
ミツユビナマケモノは、一日にたった８ｇの葉っぱで事足りるっていわれるけど
この巨大なご先祖さまの燃費はどうだったんだろうか
画像では木を倒しているけど、そのくせ食べる葉っぱは一枝分で充分とかだったら
コンビニ廃棄もビックリの"ＭＯＴＴＡＩＮＡＩ"だぜ
33
33. 匿名処理班
- 2015年05月25日 12:15
- ID:05.8TDHT0 #
※25
単弓類は哺乳類の”ご先祖様”で、”哺乳類に含める”のは無理があると思うけどねぇ
ディノケファルス類とか格好いいし、もっと知名度が上がっても良いだろ、という点には全力で同意
34
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